Международный день школьных библиотек был проведен 18 октября 1999 года по инициативе ЮНЕСКО. Впервые его провозгласил президент Международной ассоциации школьных библиотек Бланш Вуллз. Он предлагал отмечать праздник в 3 понедельник октября.
Эмблема праздника представляет собой цветок с шестью лепестками, изображенный на фоне раскрытой книги.